San Blas — sein eigentlicher Name ist Guna Yala — ist ein Archipel an der Karibikküste Panamas, direkt an der Nordostküste des Landes, gegenüber der Provinz Colón. Von Panama-Stadt sind es rund 2 Std. 30 über Land bis zum Hafen Cartí, und von dort per Boot zu den Inseln: zwanzig bis vierzig Minuten, je nachdem.
Es ist keine Touristenprovinz und kein Park: es ist ein autonomes indigenes Gebiet, regiert vom Volk der Guna. Daher die Eintrittsgebühr, und daher gibt es keine Hotelketten und keine Straßen zwischen den Inseln.
Das sind echte Fahrzeiten bei normalem Straßenzustand. Der Anstieg über die Kordillere besteht aus engen Kehren, und das letzte Stück zum Hafen ist unbefestigt: deshalb der 4x4 und kein normales Auto.
| Von | Zeit bis zum Hafen | Wie |
|---|---|---|
| Panama-Stadt (Zentrum und Hotels) | 2 Std. 30 | 4x4 von Tür zu Tür, Abfahrt gegen 5 Uhr |
| Flughafen Tocumen | 2 Std. 45 | Mit dem 4x4; besser vorher eine Nacht in der Stadt |
| Colón | 3 Std. | Über Land, zunächst hinunter zur Panamericana |
| Vom Hafen Cartí zu Ihrer Insel | 20–40 Min. | Per Boot, mit Schwimmweste |
Das Archipel hat rund 365 Inseln, verteilt über 200 Kilometer Karibikküste. Die meisten sind Sandflecken mit einer Handvoll Palmen; nur etwa fünfzig sind bewohnt, und noch weniger empfangen Besucher.
Verwaltungstechnisch ist es die Comarca Guna Yala, ein autonomes Gebiet innerhalb Panamas. Das Volk der Guna entscheidet, wer hereinkommt, was gebaut wird und wie besucht wird. Das erklärt fast alles, was bei der Ankunft überrascht: keine Resorts, Strom nach Zeitplan und Unterkünfte aus Rohr und Palme.
Es erklärt auch, wofür die Leute kommen: eine Karibik, die nie verbaut wurde. Türkises Wasser über Sand, lebende Riffe wenige Züge vom Ufer, und Inseln, auf die ein Fußballspiel passt und viel mehr nicht.
Es ist der Name des gesamten Archipels. Wer sagt „ich fahre nach San Blas", fährt auf eine seiner Inseln, und welche hängt von der Tour ab: Perro Chico, Isla Diablo, Chichime, die Cayos Holandeses… Es gibt keinen Ort namens San Blas, an dem man ankommt.
Die Straße endet am Hafen Cartí auf dem Festland. Ab dort ist alles Boot. Wer auf der Karte eine Route bis zu einer Insel sucht, findet keine, weil es keine gibt.
Man kann das ganze Jahr fahren. Die Trockenzeit geht von Dezember bis April, mit dem besten Meer und den meisten Leuten; von Mai bis November regnet es, fast immer heftig und kurz, im Morgengrauen oder am späten Nachmittag, und die Inseln sind viel ruhiger.
Das Einzige, was eine Tour wirklich absagt, ist rauer Seegang: schließt die Hafenbehörde den Hafen, fährt kein Boot. Dann wird der Termin verlegt oder das Geld erstattet.
Der Transfer ab Ihrem Hotel ist bei allen unseren Touren enthalten. Sie wählen Format und Datum; um Straße und Boot kümmern wir uns.
An der Karibikküste im Nordosten Panamas, in der Comarca Guna Yala, gegenüber der Provinz Colón und bis zur kolumbianischen Grenze reichend. Der Landzugang ist der Hafen Cartí.
Etwa zweieinhalb Stunden im 4x4 bis zum Hafen Cartí, plus 20 bis 40 Minuten Boot zur Insel. Abfahrt vor Sonnenaufgang, gegen 5 Uhr, um den ganzen Tag auf den Inseln zu haben.
Möglich, aber drei Dinge müssen gelöst sein: ein 4x4 (normale Autos schaffen das letzte Stück nicht), Genehmigung und Eintritt in die Comarca, und ein Boot für Hin- und Rückweg. Die meisten machen es mit Tour, weil es ähnlich viel kostet und keine Überraschungen bringt.
Es gibt kleine Pisten auf einigen Inseln und bei Cartí für Kleinflugzeuge, aber die Flüge sind selten, teuer und wetterabhängig. Der normale Weg, und unserer, ist die Straße nach Cartí.
Rund 365 insgesamt. Nur etwa fünfzig sind bewohnt und ein Bruchteil empfängt Besucher: der Rest sind Sand- und Palmeninselchen, viele ohne Namen auf der Karte.
Man braucht Ausweis oder Reisepass, weil man die Eintrittskontrolle der Comarca passiert. Es ist keine internationale Grenze: San Blas liegt in Panama.