Guna Yala — „Guna-Land" — ist der eigentliche Name des Archipels, das fast alle als San Blas kennen. Es ist ein autonomes indigenes Gebiet Panamas: rund 365 Cays und ein Küstenstreifen, regiert vom Volk der Guna, mit eigenen Behörden, eigenen Regeln und eigener Sprache. Kein Naturpark und kein staatlich verwaltetes Reiseziel.
„Kuna" mit K ist die alte Schreibweise. Das Volk hat 2010 offiziell um das G gebeten, weil seine Sprache kein Gegenstück zum harten spanischen K kennt. Guna ist heute die richtige Form.
Guna Yala regiert sich seit 1925 selbst, seit die Guna-Revolution Panamas Versuchen ein Ende setzte, ihnen eine andere Lebensweise aufzuzwingen. Die daraus entstandene Vereinbarung gilt weiter: das Gebiet gehört ihnen, und wer hereinkommt, tut es nach ihren Regeln.
Deshalb gibt es an der Grenze der Comarca eine Eintrittsgebühr, die direkt an die Gemeinschaft geht und nicht an den Staat. Deshalb gibt es keine Hotelketten, keine Gebäude über einem Stockwerk, und niemand von außen kann eine Insel kaufen. Und deshalb sind die Unterkünfte Hütten aus Rohr und Palme, geführt von Guna-Familien.
Entschieden wird im Guna-Generalkongress, in dem jede Gemeinschaft eine Stimme hat. Eine Tour kann von einem Tag auf den anderen die Route wechseln, wenn der örtliche Kongress es so will — das ist keine Improvisation, sondern: sie bestimmen.
Die Mola ist das Guna-Textil: Lagen farbigen Stoffs, von Hand vernäht und weggeschnitten, bis ein Muster entsteht. Eine einfache Mola sind Tage Arbeit, eine gute Wochen. Die Frauen tragen sie an der Bluse, und die an Besucher verkauften sind dieselben Stücke, die sie täglich benutzen.
Um eine Mola zu feilschen heißt, um zwei Wochenlöhne zu feilschen. Wenn Sie eine mitnehmen, nehmen Sie die gute und zahlen Sie sie: das ist der direkteste Weg, dass Ihre Reise Geld auf der Insel lässt.
Vor allem ältere Frauen. Viele nehmen ein kleines Trinkgeld fürs Foto, und das ist angemessen: für sie ist das keine Landschaft, sondern ihr Zuhause. Ein Nein ist ein Nein.
Auf keiner Insel gibt es Geldautomaten oder Kartenleser. Einen Fünfziger kann niemand wechseln.
Es kommt vom Regen oder wird in Kanistern vom Festland gebracht. Eine lange Dusche auf einer Insel ist Wasser, das jemandem fehlt.
Es gibt keine Abfuhr. Was per Boot ankommt, muss per Boot wieder weg.
Die Guna-Sprache heißt Dulegaya und wird in fast der ganzen Comarca gesprochen; Spanisch ist die zweite Sprache. Diese vier öffnen viele Türen:
Unsere Guides stammen aus der Gemeinschaft. Kein Marketingdetail: es ist der Unterschied zwischen einer gezeigten Insel und dem Wissen, wem sie gehört.
Ja. San Blas ist der von außen gegebene Kolonialname, den der Tourismus weiter benutzt; Guna Yala ist seit 1998 der eigene, offizielle Name der Comarca. Beide meinen dasselbe Archipel.
Ja, eine Eintrittsgebühr der Comarca: 22 $ für Ausländer und 7 $ für in Panama Ansässige, in bar und nur einmal. Sie wird am Guna-Kontrollpunkt bezahlt und geht direkt an die Gemeinschaft. In keinem Tourpreis enthalten.
Keine Genehmigung über die Gebühr hinaus, aber auf eigene Faust ist es kompliziert: man braucht einen 4x4 für das letzte Straßenstück und ein gebuchtes Boot, und bewohnte Inseln besucht man mit jemandem aus der Gemeinschaft.
Rund 30.000, verteilt auf etwa 50 bewohnte Inseln und mehrere Küstendörfer. Die meisten Cays, die auf Touren besucht werden, sind unbewohnt.
Nein. Der Boden der Comarca ist kollektiv und wird nicht an Auswärtige verkauft. Die Unterkünfte auf den Inseln gehören Guna-Familien, auch wenn eine Agentur sie vermarktet.
Ja. Die Comarca ist eine der ruhigsten Gegenden Panamas: kleine Gemeinschaften, in denen sich alle kennen. Die echten Risiken sind Sonne, Dehydrierung und das Meer — nicht die Menschen.