Par Ramiro Del Rio
Dormir à San Blas avec deux heures de lumière
Presque tout ce qui s’écrit sur les nuits à San Blas parle du hamac et du lever du soleil. Les deux sont vrais. Ce que l’on raconte moins, c’est que l’électricité vient d’un groupe électrogène et qu’elle s’éteint, que la salle de bains est partagée et qu’il n’y a pas de wifi.
Le dire à l’avance n’effraie personne : cela filtre. Ceux qui viennent en le sachant repartent enchantés ; ceux qui viennent en s’attendant à un hôtel, non.
La lumière : quelques heures à la tombée de la nuit, puis plus rien
Les îles ne sont raccordées à aucun réseau. L’électricité, là où il y en a, sort d’un groupe électrogène ou de panneaux solaires avec de petites batteries, et elle fonctionne un moment à la tombée de la nuit —en général pour le dîner et guère plus. Ensuite, elle s’éteint.
Ce que cela signifie en pratique :
- Emportez une lampe frontale. C’est l’objet le plus utile que vous puissiez mettre dans votre sac. La lampe du téléphone dépanne, mais elle vous laisse sans batterie et avec une main en moins.
- Rechargez tout de jour, pendant que le groupe tourne, ou depuis l’hôtel avant de partir. Une batterie externe chargée vaut mieux que deux chargeurs.
- L’obscurité est réelle. Pas de réverbères, pas de halo de ville au loin. C’est aussi pour cela que les étoiles s’y voient comme presque nulle part ailleurs.
L’eau et les sanitaires
L’eau douce arrive en bidons depuis la terre ferme. Ce n’est pas un détail romantique : c’est la raison pour laquelle les douches sont courtes, parfois au seau, et pour laquelle on demande de ne pas la gaspiller.
Les sanitaires sont généralement partagés et sommaires. Sur beaucoup d’îles, l’évacuation part directement à la mer, donc on demande d’utiliser savon et shampoing biodégradables, ou de se laver au strict nécessaire. Ce n’est pas de l’écologie de brochure : vous êtes dans le système où se baignent et pêchent les familles qui vivent là.
Et un conseil toujours apprécié : emportez votre propre papier toilette.
Les repas
On mange ce qu’il y a et ce qui a été pêché le jour même. Poisson frais, riz au lait de coco, patacones, parfois de la langouste selon la saison. Pas de carte, pas de cuisine ouverte à minuit et pas de frigo plein.
Si vous avez une restriction alimentaire —vous ne mangez pas de poisson, vous êtes cœliaque, végétarien strict— il faut le signaler à la réservation, pas à l’arrivée. Sur une île sans épicerie, on n’improvise pas un menu de remplacement. Nous le développons dans manger à San Blas.
La connexion : il n’y en a pas
La couverture mobile est irrégulière et le wifi, en pratique, n’existe pas. Il y a des îles où l’on capte en montant à un endroit précis, et des îles où il n’y a rien du tout.
Cela a deux faces. La face gênante : si vous attendez un appel important, réglez-le avant d’embarquer ; et si quelqu’un risque de s’inquiéter, prévenez-le que vous serez sans réseau. L’autre face, c’est que c’est exactement ce que beaucoup viennent chercher et ne trouvent nulle part ailleurs.
Ah, et il n’y a ni distributeur ni terminal de paiement sur aucune île : tout se règle en espèces et en petites coupures. C’est détaillé dans combien d’espèces emporter.
Le bruit, les insectes et le lit
La nuit, on entend la mer et pas grand-chose d’autre. Les cabanes sont en canne avec un toit de palme, pas insonorisées : si votre voisin ronfle, vous le saurez.
Il y a des moustiques, surtout au crépuscule et sur les îles les plus végétalisées. Répulsif, manches longues à cette heure-là et, si la cabane a une moustiquaire, utilisez-la.
Les couchages vont du hamac au matelas simple selon l’hébergement. Personne ne viendra changer vos draps en cours de séjour ni vous laisser une serviette propre pliée.
Ce que l’on gagne en échange
Tout ce qui précède ressemble à une liste de renoncements, et c’en est une. Mais c’est la contrepartie de trois choses qu’une excursion d’une journée ne peut pas offrir.
L’île vide. Les bateaux de la journée repartent en milieu d’après-midi. Ce qui reste ensuite —une plage sans personne, la lumière qui tombe— ne s’achète pas avec de l’argent, cela s’achète en restant.
Le ciel. Sans lumière artificielle à des kilomètres, la Voie lactée se voit à l’œil nu. C’est ce que les gens racontent le plus au retour.
Le rythme. Une journée, c’est courir pour voir beaucoup. Une nuit, c’est arrêter de courir.
Comment bien choisir
Si cela vous convient, la question suivante est : combien de nuits et dans quelle zone. Un format de deux jours vous donne l’après-midi et le lever du soleil sans trop vous éloigner ; un format de trois permet en plus d’atteindre des zones reculées de l’archipel.
Vous pouvez comparer tous nos circuits et le prix de chaque format. Et si vous hésitez entre rester dormir ou ne faire que la journée, nous comparons cela dans une excursion d’une journée ou une nuit sur place.
Questions fréquentes
Y a-t-il de l’électricité sur les îles de San Blas ? Il n’y a pas de réseau électrique. Là où il y a de la lumière, elle vient d’un groupe électrogène ou de panneaux solaires, et elle fonctionne quelques heures à la tombée de la nuit.
Y a-t-il du wifi ? Pas de façon fiable. La couverture mobile est irrégulière et sur beaucoup d’îles il n’y a aucun signal.
Comment sont les sanitaires ? Partagés et sommaires, avec une eau douce limitée qui arrive en bidons depuis la terre ferme. Mieux vaut apporter son papier et un savon biodégradable.
Y a-t-il de l’eau chaude ? Non. Et avec le climat de la comarca, c’est ce qui manque le moins.
Puis-je recharger mon téléphone ? Seulement pendant que le groupe électrogène tourne, et pas sur toutes les îles. Emportez une batterie externe chargée.
Y a-t-il des moustiques ? Oui, surtout au crépuscule et sur les îles végétalisées. Répulsif et manches longues à cette heure-là.
Que se passe-t-il en cas d’urgence médicale ? Les îles n’ont pas de centre de santé. Face à un problème sérieux, il faut revenir sur la terre ferme en bateau, et de nuit cela dépend de la mer. Si vous avez une condition qui exige une prise en charge rapide, dites-le avant de réserver et nous en parlerons franchement.