Por Ramiro Del Rio
Cómo Es el Camino a San Blas: Curvas, Control y Lancha
Llegar a San Blas por carretera no es un traslado que se pasa dormido. Son unas dos horas y media en 4x4 desde Ciudad de Panamá hasta el puerto de Cartí, y cada parte del camino tiene su propio carácter: primero asfalto recto, luego montaña, después un control y, al final, el mar. Esto es lo que vas a vivir, en el orden en que pasa.
Salir de la ciudad antes de que amanezca
La recogida es sobre las 5:00. A esa hora la ciudad todavía está a oscuras y las calles casi vacías, que es justo la idea: llegar temprano a Cartí y tener el día entero por delante en el agua. Si el traslado es compartido, el 4x4 puede pasar por otros alojamientos antes de tomar rumbo al este. Desayuna algo ligero o llévalo contigo: un desayuno pesado y las curvas de montaña no se llevan bien.
El tramo fácil: la Panamericana hasta El Llano
La primera parte del viaje es la más tranquila. Se toma la Panamericana hacia el este y la ciudad va dejando paso al campo y a pueblos pequeños al borde de la carretera. Es una vía ancha y sin sobresaltos, buen momento para dormir un rato más o mirar cómo clarea. El cambio llega en El Llano, donde se deja la Panamericana y empieza la carretera hacia la costa caribeña.
La montaña: la carretera Llano-Cartí
Aquí empieza lo que la gente recuerda. La carretera Llano-Cartí cruza la cordillera: sube con pendientes fuertes, encadena una curva cerrada detrás de otra y vuelve a bajar por el lado del Caribe con la misma inclinación. El verde lo cubre todo y, con suerte, entre curva y curva todavía cuelga la neblina de la mañana sobre las lomas.
Por eso la comarca solo deja pasar vehículos 4x4. No es una formalidad: con esas rampas y esas curvas, un carro normal no está hecho para este trayecto, y en el control lo hacen dar la vuelta. Es también la razón de que nuestros traslados vayan en 4x4, con conductores que conocen la ruta.
El control de entrada a Guna Yala
Antes de bajar a la costa, cada vehículo se detiene en el control de la comarca. Guna Yala es territorio autónomo y aquí se nota: cada viajero enseña su documento original —pasaporte o cédula; las copias no sirven— y se paga el impuesto de entrada por persona. Los menores de 10 años están exentos.
El impuesto se paga en efectivo en el mismo control o, si vas en nuestro traslado, con tarjeta al conductor. Las cifras actualizadas están en la guía de cómo llegar a San Blas. La parada suele ser corta si todos tienen el documento a mano, así que no lo guardes en el fondo de la mochila.
El puerto de Cartí y la lancha
Pasado el control, la carretera baja hasta Cartí. Si vas en tu propio 4x4, aquí lo dejas: el estacionamiento cuesta entre $5 y $10. En el muelle se reparten los chalecos salvavidas y se sube a la lancha.
La travesía dura entre 20 y 40 minutos, según la isla. Es el momento en que el viaje cambia de golpe: la montaña queda atrás y delante empiezan a asomar las primeras islas, bajas y llenas de palmeras, sobre un agua cada vez más clara.
Consejos para el trayecto
- Pastilla para el mareo: tómala antes de salir, no cuando ya empezaron las curvas. Lo contamos con más detalle en cómo evitar el mareo en la carretera y en la lancha.
- Bolsa estanca: para el teléfono y el documento durante la travesía.
- Efectivo: en la comarca no hay cajeros. Sácalo en la ciudad antes de salir.
- Una capa de abrigo: a las 5:00 y con el aire acondicionado del 4x4, la madrugada se siente fresca.
¿Y si prefieres no ir por carretera?
La carretera es la ruta de casi todos, pero no la única. Si quieres comparar las opciones —traslado compartido, ir por tu cuenta o volar— con tiempos y precios lado a lado, lo tienes todo en nuestra guía de rutas para llegar a San Blas.
Preguntas frecuentes
¿La carretera a San Blas es peligrosa? Es una carretera de montaña exigente: el tramo Llano-Cartí tiene pendientes fuertes y muchísimas curvas, y por eso el 4x4 es obligatorio. Con un conductor que la conoce, lo que más se nota es el vaivén constante de las curvas.
¿Me voy a marear en el camino? Depende de cada persona. El tramo de montaña son curvas cerradas durante buena parte del recorrido: si sueles marearte en carro, toma una pastilla antes de salir y siéntate adelante si puedes.
¿Se puede ir a San Blas en un carro normal? No. La comarca solo permite vehículos 4x4 en la carretera Llano-Cartí. Si vas conduciendo, necesitas un 4x4 propio o alquilado; si no, lo más sencillo es un traslado.
¿Qué pasa en el control de Guna Yala? Cada viajero enseña su pasaporte o cédula original y paga el impuesto de entrada; los menores de 10 años no pagan. Se paga en efectivo allí mismo o con tarjeta al conductor si vas en nuestro traslado. Sin el documento original no se entra.